アンナとリュカは、大きな木の枝に並んで座っていた。葉の隙間からこぼれる光が、二人の服をまだらに照らしている。アンナは枝から足をぶらぶらさせ、リュカは小さな紙箱をシャツのポケットに入れていた。「ねえ、それ何？」「秘密」「怪しい」。

　この日、偶然とはいえ二人は色違いの同じ帽子をかぶっていた。熱帯地域を想定したリバーシブルのサンハット。片面は上空から見つけてもらいやすい救難用になっている。ベトナム戦争時代のハットがモチーフらしい。「じゃあ、遭難したら裏返せばいい」とリュカ。「こんな木の上で遭難する人いる？」「僕たち、もう十分怪しいと思うけど」。木の上で色違いのペアルック、二人は顔を見合わせ、思わず笑った。

　「そういえば、フォレスト・ガンプもベトナム戦争に行ってたよね」「うん。戦争に行って、走って、恋をして、気づいたら会社まで大きくなってる。人生って、ずいぶんいろんなことが起こるね」。リュカはそう言って、紙箱を差し出した。「じゃあ、これも開けてみる？」。中には小さなチョコレートが四つ入っていた。「何味？」「知らない。店員さんが、食べてみるまでわからないって」。

　アンナは箱を覗き込み、「ママのあの台詞、好きなんだよね。『Life is a box of chocolates, Forrest. You never know what you're going to get.』人生はチョコレートの箱、開けてみるまで何が入っているかわからない」。

　二人は一つずつ選んだ。アンナが口に入れた瞬間、「ワサビ！」と顔をしかめた。リュカも一口食べ、「こっちは唐辛子だ！」と舌を出した。二人は顔を見合わせて帽子を裏返した。「これはさすがに、人生の洗礼って感じだね」。笑い声が木の葉の間に響いた。

　アンナは残った二つを見た。「さて、今度はどうかな」。二人はもう一つずつ選び、木の上でゆっくり口に入れた。アンナの目がぱっと明るくなる。「ミルクチョコだ」。リュカも味わうように噛んで、「こっちはビター。ちょっと苦いけど」。二人は顔を見合わせた。「どっちも悪くない」。二人は笑った。これから先も、甘いことばかりではない。でも、きっと悪いことばかりでもない。二人は、そんな気がした。

　食べ終わると、二人はそれぞれの帽子を元の面に戻した。「いつでも裏返せるってことは覚えておこう」。木の葉の間を抜ける風が、オリーブとネイビーの帽子を軽く揺らしていた。

▼ この物語に登場する映画
『フォレスト・ガンプ』（1994年／監督：ロバート・ゼメキス）

※ 現実にある出来事や映画、モノゴトから生まれた架空の物語です。物語とともに、お店の世界観や登場人物たちのコーディネートもあわせてお楽しみください。